寺庙石雕出食台施食台

寺庙出食台，作为佛教文化中的一个独特现象，不仅承载着深厚的宗教意义，还体现了佛教慈悲为怀、众生平等的理念。寺庙出食台的由来，与佛教的出食典故有关。

据宋朝志磬大师于1269年所撰的《佛祖统记》记载，出食，又称“出生饭”或“出众生食”，其缘起主要有两部分。

一方面，佛陀化导了名为“旷野”的鬼神，并收服了罗刹鬼“诃利底母”。这两者都喜欢吃人肉，对生灵造成危害。经过佛陀的教化，它们被授予戒律，不得杀生。因此，佛陀嘱咐弟子们要谨遵戒条，施予饮食，使它们脱离饥苦。

另一方面，阿难为了救拔名为“焰口”的饿鬼，请求佛陀传授超拔之道。佛陀传授了“无量威德自在光明殊胜妙力”的咒语。诵持此咒，可以散施与无量饿鬼及诸仙等种种饮食，使饿鬼们解脱苦身、得以升天。同时，持咒者也可以增长福德和寿命。

由于施食的风气在唐代非常盛行，甚至影响到了道教，使其也发展出了施食和焰口仪式。然而，尽管鬼子母神皈依了佛教，她的食量仍然很大，常常吃不饱。为了解决这个问题，佛陀指示僧人们在吃饭时，另外放一些食物在出食台上，供鬼子母神食用。后来的僧人效仿佛陀的做法，在寺庙里设立了出食台。

出食台不仅是对佛陀教义的践行，也是佛教慈悲、平等、尊重生命等理念的体现。通过设立出食台，寺庙为那些需要帮助的众生提供了食物和庇护，同时也提醒人们要珍惜生命、关爱他人、关注社会弱势群体。

此外，出食台也象征着佛教的开放与包容。无论是人还是鬼神，只要有需求，都可以在出食台得到帮助。这种无差别的施舍，体现了佛教的平等观念，即众生平等，无分贵贱、贫富、强弱。